Vom kollektiven Volkskörper zur Individualität - Patrick Süskinds Roman 'Das Parfum' vor dem Hintergrund der grotesken Tradition und des Diskurses der Moderne

Selbstverfallenheit und Selbstgenuss den zentralen Anknüpfungspunkt für die Einflechtung messianischer Elemente. In dieser Verbindung kehren sie noch mehrere Male wieder, etwa wenn Grenouille nach der bestandenen Aufnahmeprüfung bei Baldini „in seiner inneren Festung [...] eine gigantische Orgie mit Weihrauchqualm und Myrrhendampf, zu Ehren seiner selbst“ (S. 114) feiert. Während Weihrauch und Myrrhe hier auf die Gaben der drei Könige an den Messias240 verweisen, werden mit dem Motiv der „inneren Festung“ sowie der „Orgie“ sowohl die Allmachtsphantasien in der Einsiedlerhöhle als auch das Bachanal vorweggenommen, wodurch die in die christliche Tradition gehörenden Elemente als artifiziell überformt und dionysisch verschoben erscheinen. Ferner wird die Nacht des letzten Mordes als „Heilige Nacht“ (S. 279) bezeichnet, womit abermals eine Verbindung zum Selbsterschaffungstopos hergestellt wird, denn mit der Inbesitznahme dieses letzten Duftes, des Duftes von Laure Richis, der fortan seine eigene Aura bestimmen soll, gelangt Grenouille endlich „ans Ziel seiner Wünsche“ (S. 278). All diese Elemente weisen auf die Nähe zum heilsgeschichtlichen Kontext hin; das zentrale Motiv unter ihnen ist jedoch das des Wunders, über welches zudem die Verbindung zwischen der messianischen und der Genie-Thematik geschaffen wird. Es soll im folgenden näher betrachtet werden. Der Begriff „Wunder“ durchzieht den gesamten Text, erstmals wird er im Rahmen der Darstellung von Grenouilles erstem Auftritt in Baldinis Werkstatt verwendet. Die Vorstellung, die dieser dort geboten bekommt, und die er „zunächst mit spöttischer Distanz, dann mit Verwirrung und schließlich nur noch mit hilflosem Erstaunen“ beobachtet, erscheint ihm zuletzt als „schieres Wunder“ (S. 104), das der Erzähler mit folgendem Nachtrag kommentiert: „Und die Szene ätzte sich so in sein Gedächtnis ein, dass er sie bis ans Ende seiner Tage nicht mehr vergaß.“ (S. 104) Bezeichnenderweise leitet die Konfrontation Baldinis mit dem „olfaktorische[n] Genie“ (S. 99) die Vernachlässigung seiner religiösen Andacht ein: „Er ging auch nicht mehr hinüber nach Notre-Dame, um Gott zu danken [...] Ja, er vergaß an diesem Tag sogar zum ersten Mal, zur Nacht zu beten.“ (S. 112) Unter diesem Gesichtspunkt betrachtet verkörpert Grenouille in der Tat das „antigöttliche Prinzip“, den „teuflischen Antitypus des Messias“241, was durch seine diabolischen Attribute zusätzlich gestützt wird. Er erscheint demnach von Anfang an nicht als Messias, sondern als der schon entlarvte [...]

96 christlichen Tradition, und daneben in der Geruchsthematik, verankern. Unmittelbar nach der Entbindung ereignet sich das Folgende: Dann aber, wegen der Hitze und des Gestanks, den sie [Grenouilles Mutter] als solchen nicht wahrnahm, sondern nur als etwas Unerträgliches, Betäubendes – wie ein Feld von Lilien oder wie ein enges Zimmer, in dem zuviel Narzissen stehen – , wurde sie ohnmächtig, kippte zur Seite, fiel unter dem Tisch hervor mitten auf die Straße und blieb dort liegen, das Messer in der Hand. (S. 8) Bis ins achtzehnte Jahrhundert hinein ist die Vorstellung vom lieblichen Duft der Heiligen weit verbreitet. So besagt die Legende, dass die heilige Trévère einen Duft von Rosen, Lilien und Weihrauch verströmt haben soll, der heilige Cajétan einen von Orangen, die heilige Katharina einen Veilchenduft, und die heilige Theresia von Ávila einen von Jasmin und Schwertlilien.239 Wenn nun Grenouilles monströse, sowohl emotional als auch olfaktorisch in höchstem Maße abgestumpfte Mutter bei dem nicht minder monströsen Geburtsvorgang den sie umgebenden Fisch- und Kadavergestank als „ein Feld von Lilien“ wahrnimmt, wird allerdings schnell klar, dass die Bezüge zu mittelalterlichen Heiligenmythen mit parodistischer Absicht eingesetzt worden sind und an dem Sprössling nichts wirklich heilig oder gar messianisch ist. Der „Verwesungsbrodem“ (S. 7) wird von der degenerierten Mutter lediglich als eine Simulation von Lilien- und Narzissenduft wahrgenommen, womit sowohl auf die parfümistische Karriere Grenouilles, und damit auf seine Genialität, als auch auf die Besonderheit seines Wesens, das, weil selbst vom Tod infiziert, auf die Simulation von Leben angewiesen ist, vorausgegriffen wird. Damit ist hier zum einen eine weitere Textstelle lokalisiert, die mehrere Stränge des Romans in komprimierter Form transportiert, zum anderen wird an ihr ersichtlich, dass sich der Autor, wie schon mit Bezug auf das Groteske festgestellt, bestimmter Elemente nur zu dem Zweck bedient, ihre Aussagekraft umzukehren. So wird das Erneuernde zum Zersetzenden, das Lebendige zum Toten, und das Heilige zum Profanen. Als weiteres Indiz für Grenouilles messianischen Anspruch ist in erster Linie sein Vorname Jean-Baptiste anzuführen. Er ist jedoch nicht das einzige, was ihn mit seinem Namensgeber Johannes dem Täufer, dem Vorläufer des Messias verbindet. Wie dieser lebt Grenouille während seines siebenjährigen Höhlenaufenthalts als Einsiedler; doch auch in diesem Fall lässt der Autor an der Gegensätzlichkeit der Intentionen beider Figuren keine Zweifel offen: „Er hatte mit Gott nicht das geringste im Sinn. Er büßte nicht und wartete auf keine höhere Eingebung. Nur zu seinem eigenem, einzigen [...]

4. „Und dann geschah ein Wunder“ – die messianische Komponente Das bemerkenswerte an der Konzeption des Parfums ist die Tatsache, dass es dem Autor gelingt, unterschiedliche Ansichten von der Moderne zu präsentieren, die jedoch nicht zusammenhanglos nebeneinander stehen, sondern vielmehr auf kunstvolle Weise miteinander verflochten werden und eine aus der anderen hervorgehen bzw. sich wechselseitig spiegeln. So steht auch der messianische Sinnkomplex nicht isoliert da, sondern geht aus der Genie- und Künstler-Thematik hervor, wird eigentlich erst aus dieser heraus verständlich, wobei er aber auch über die Umkehrung von Sakralem und Profanem Bezüge zur Groteske aufweist, die bereits im ersten Teil Beachtung gefunden haben und daher im folgenden weitestgehend ausgeblendet werden sollen. Was noch nicht zur Sprache gekommen ist, sind die in Grenouilles Biographie eingeflochtenen messianischen Elemente, allen voran das Wunder, die natürlich durch die Art der Darstellung und insbesondere durch die Verbindung mit dem Grotesken in ihrem Sinngehalt verkehrt werden. Schon Hamann, welcher der Genie-Konzeption einen ins Religiöse gesteigerten Anstrich gegeben hatte, formulierte den Gedanken, der Geburtstag eines Genies sei vom Märtyrerfest unschuldiger Kinder begleitet, was die Geburt des Genies zum messianischen Wunder erhebe.237 Werner Frizen bemerkt in diesem Zusammenhang, Süskind scheine Hamanns Worte in eine Fabel umgesetzt zu haben, indem er seinen „Duft-Messias“ auf dem Cimetière des Innocents, dem Friedhof der unschuldigen Kinder zur Welt kommen lässt.238 Damit wäre schon das Geburtsereignis in der religiös besetzten Genie-Thematik verankert. Es lässt sich darüber hinaus aber auch in der [...]