Technologie und Wissenstransfer an amerikanischen Universitäten

Magisterarbeit von Katja Borowski

Einleitung:

In dieser Arbeit wurde der Technologie- und Wissenstransfer (kurz: Transfer) zwischen den amerikanischen Universitäten und der Wirtschaft beschrieben und an Fallbeispielen untersucht.

Zunächst einige allgemeine Feststellungen zum Technologie- und Wissenstransfer zwischen den amerikanischen Universitäten und der Wirtschaft. Obwohl die amerikanischen Universitäten bereits seit Mitte des 19. Jahrhunderts ihre Technologien und ihr Wissen in die Wirtschaft transferieren, hat sich der Transfer zwischen den Universitäten und der Wirtschaft erst in den letzten zwanzig Jahren intensiviert. Diese Entwicklung ist verschiedenen Faktoren zu verdanken, wie z.B. den staatlichen Gesetzen (allen voran der Bayh-Dole Act von 1980, der auch als „Motor des Technologietransfers in den USA“ bezeichnet wird), der Risikobereitschaft der Investoren, den hohen Forschungsaufwendungen der Forschungsträger, den guten Forschungsergebnissen und der unternehmerischen Denkweise der Universitäten, der Größe und technologischen Intensität der Wirtschaft sowie der Transferbereitschaft der Universitäten und Unternehmen. Der Erfolg des Technologie- und Wissenstransfers zwischen den Universitäten und der Wirtschaft kann in einem frühen Stadium an der Anzahl der Patente, Lizenzen und Firmengründungen gemessen werden. In einem späteren Stadium können dann auch die Lizenzeinnahmen, die neu geschaffenen Produkte, Arbeitsplätze, Industrien und Dienstleistungen sowie daraus resultierende Steuereinnahmen zur Evaluation hinzugezogen werden. Sowohl der Erfinder als auch sein Institut, seine Universität, die Wirtschaft, der Staat und die Öffentlichkeit profitieren von einem intensiver gewordenen Transfer. Dabei sollte man den Transfer aber durchaus auch kritisch betrachten, weil er u.a. eine einseitige und auf die Belange der Wirtschaft ausgerichtete Forschung begünstigt.

Nun einige Ergebnisse der Untersuchung der Technologietransferstellen der Boston University und des MIT. Sowohl das Office of Technology Transfer der Boston University als auch das MIT Technology Licensing Office existierten bereits vor dem Inkrafttreten des Bayh-Dole Act, also vor 1980. Die untersuchten Transferstellen unterhalten ihre Büros auf dem Campus der jeweiligen Universität und unterstehen dieser. Es gibt sowohl an der Boston University als auch am MIT weitere Einrichtungen, die ebenfalls für den Transfer zwischen der Universität und der Wirtschaft verantwortlich sind. Ihre Aufgabenbereiche überschneiden sich jedoch nicht mit denen der Transferstellen, obwohl sie eng zusammenarbeiten. Die dadurch entstehenden Synergieeffekte kommen den Universitäten zugute. Während das OTT von der Universität finanziert wird, trägt sich das TLO seit etwa zehn Jahren durch Lizenzeinnahmen selbst. Das TLO arbeitet insgesamt erfolgreicher als das OTT, d.h. es kann mehr Patente, Lizenzen, Firmengründungen sowie ein höheres Patentbudget und höhere Lizenzeinnahmen verzeichnen. Beide Transferstellen beschäftigen Mitarbeiter, die wissenschaftlich und wirtschaftlich versiert sind. Ihre doppelte Qualifikation ist entscheidend für den Erfolg der Transferstelle, denn sie müssen zwischen den Universitäten als Technologieanbietern und den Unternehmen als Technologienutzern vermitteln können. Das heißt, sie müssen in der Lage sein, die Innovationen von Studenten und Professoren auf ihre Neuheit, Brauchbarkeit und Marktfähigkeit hin zu bewerten. Des weiteren gehören das Anmelden von Patenten, das Vergeben von Lizenzen, das Überwachen von Lizenzverträgen, die Verwaltung der daraus resultierenden Lizenzeinnahmen sowie die Beratung von Universitätsausgründungen (spin-offs) zu ihren Aufgaben. Hinzu kommt, daß das OTT (bzw. der ihm vorstehende CTF) sogar Risikokapital in spin-offs investiert und diese beim Erstellen des Geschäftsplans und der Zusammenstellung des Managements betreut.

Abschließend ist festzustellen, daß sowohl die amerikanischen Universitäten als auch die Wirtschaft, der Staat und die Gesellschaft die Bedeutung des Technologie- und Wissenstransfers zwischen den Universitäten und der Wirtschaft erkannt haben. Angesichts eines verschärften technologischen Wettbewerbs werden sie sich auch in Zukunft darum bemühen, diesen Transfer weiter zu intensivieren. Allerdings existieren nach Meinung der Autorin bisher nicht genügend Fallstudien über den derzeitigen Stand der Transferaktivitäten zwischen den amerikanischen Universitäten und der Wirtschaft sowie deren Nutzen und dabei auftretende Probleme. Es ist daher empfehlenswert, neue Studien im Rahmen umfangreicher qualitativer und/oder quantitativer Untersuchungen durchzuführen. Diese sollten einen Vergleich mit anderen Ländern beinhalten, damit nationale und internationale Rahmenbedingungen sowie Hemmnisse für einen Transfer zwischen Wirtschaft und Wissenschaft sichtbar gemacht werden. Die in dieser Arbeit erhobenen Daten zur Boston University und zum MIT sollen dabei als eine Anregung für weitere Forschungen zum Technologie- und Wissenstransfer zwischen den Universitäten und der Wirtschaft dienen.

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