Strategiewahl von Automobilzulieferern in Niedersachsen angesichts Strukturveränderungen in der Automobilzulieferindustrie

Diplomarbeit von Kristina Kiel

Einleitung:

Seit Ende der 80er Jahre zeichnet sich die Marktsituation der Autohersteller durch deutliche Sättigungstendenzen, zunehmende Überkapazitäten in den westlichen Industrieländern und einen verstärkten Wettbewerbsdruck aus. Die Maßnahmen, mit denen die Autohersteller versuchen, diesen veränderten Marktbedingungen zu entsprechen, beziehen sich auf unterschiedliche Bereiche. So wird einerseits versucht, mit einer Ausweitung des Absatzgebietes an den Potentialen erfolgversprechender Märkte teilzuhaben, andererseits wird der stagnierenden Nachfrage im Inland durch ein immer individualisierteres Modellangebot begegnet. Die Notwendigkeit, neue Produktions- und Organisationsstrategien zu entwickeln, die es erlauben, die Wettbewerbsvorteile der kostensparenden Massenproduktion mit denen der kunden- und qualitätsorientierten Einzel- oder Kleinserienfertigung in Einklang zu bringen, haben zu weitreichenden Restrukturierungsmaßnahmen geführt.

Ein wichtiger Aspekt dieser Strategien der Autohersteller war und ist dabei die Einbeziehung der gesamten Wertschöpfungskette in die Restrukturierungsmaßnahmen. Die von den Autoherstellern verfolgten Konzepte beziehen indirekt oder direkt auch die Unternehmen, mit denen wirtschaftliche Austauschbeziehungen bestehen, mit ein und konfrontieren vor allem die zahlreichen den Autoherstellern vorgelagerten Zulieferer mit neuen Anforderungen hinsichtlich Verläßlichkeit, Flexibilität, Null-Fehler-Produktion, Qualitätsdokumentation sowie Übernahme neuer Leistungsumfänge.

Neben verstärkten Anforderungen bezüglich direkter Preisreduzierungen werden an die Zulieferer auch Forderungen hinsichtlich verstärkter Übernahme von Forschungs- und Entwicklungsaufgaben, Just-in-time-Anlieferung, Ansiedlung in geographischer Nähe des Kunden und Implementierung von elektronischen Datenverarbeitungssystemen gestellt, die mit großen Herausforderungen für die Zulieferer verbunden sind und diese zu einem Überdenken der eigenen Prozesse und Handlungsmöglichkeiten zwingen.

Mit welchen Strategien können die Automobilzulieferer nun aber diesen Anforderungen begegnen und von welchen Kriterien hängt die Strategiewahl dabei ab? Mit dieser Fragestellung wird sich die vorliegende Arbeit mittels einer schriftlichen Befragung niedersächsischer Automobilzulieferer auseinandersetzen.

Die Strategieoptionen beziehen sich in dieser Arbeit sowohl auf Markt- und Produktstrategien als auch auf Kostenmanagement und mitarbeiterbezogene Aspekte. Die Marktstrategie beinhaltet die Erweiterung des Absatzgebietes, den Aufbau neuer Märkte und die Ausweitung des Kundenkreises. Die Produktstrategien beschränken sich in dieser Arbeit auf Aspekte des Qualitätsmanagements, der Forschung und Entwicklung, der Produktinnovation und -diversifizierung sowie der Preispolitik. Das Kostenmanagement bezieht sich auf Strategien zur Kostenoptimierung. Unter mitarbeiterbezogenen Aspekten werden in der vorliegenden Arbeit die Qualifizierung von Personal und Mitarbeitereinstellungen sowie -entlassungen verstanden. Weiter sollen sowohl Kooperationen mit anderen Zulieferern als auch unterschiedliche Auslandsaktivitäten als mögliche Strategieaspekte in dieser Arbeit verstanden werden. Diese lassen sich je nach Intention sowohl im Rahmen von Marktstrategien als auch im Bereich des Kostenmanagements einordnen.

Im Zuge einer Strategiewahl entscheidet sich ein Betrieb für eine bestimmte Gewichtung der vorgestellten Strategieoptionen, um mittel- oder langfristig den unternehmerischen Erfolg zu sichern. Sonstige mögliche Strategieoptionen, wie z.B. Akquisitionen von Unternehmen, Strategien zur Kapitalbeschaffung etc. werden in dieser Arbeit nicht berücksichtigt. Die Begriffe Strategieoption, Strategieperspektive und Handlungsoption werden im folgenden synonym verwendet.

In der Diskussion um die Strukturveränderungen der Automobil- und Automobilzulieferindustrie wird von einer Vielzahl von Autoren angenommen, daß sich aus den veränderten Beschaffungsformen der Autohersteller eine pyramidenförmige Struktur der vorgelagerten Automobilzulieferer ergibt, mit der sowohl Aussagen über die Organisation von Lieferbeziehungen als auch über unterschiedliche Anforderungen und Strategieoptionen verknüpft sind. Als entscheidendes Kriterium der Möglichkeiten einer sinnvollen Strategiewahl identifizieren die Autoren das Merkmal einer fest definierten Produktart und die mit ihr verknüpften Hintergrundbedingungen hinsichtlich der im Produktionsprozeß beschäftigten Mitarbeiter und der Kooperationsbeziehungen zu den Kunden.

So werden für die Zulieferer von Systemen und die Lieferanten von Teilen komplett andere Strategieoptionen aufgezeigt, die wiederum mit unterschiedlichen Auswirkungen für die beschäftigten Mitarbeiter verbunden sind.

Ein anderer Ansatz bezieht Strategieperspektiven nicht auf eine bestimmte stoffliche Produktart sondern allein auf die einem Produkt zugrundeliegenden Hintergrundbeziehungen. Dieser von Salais und Storper entwickelte Ansatz der vier Produktionswelten besagt, daß sich je danach, ob die einem Produkt zugrundeliegenden Beziehungen zu den Mitarbeitern auf Know-how und spezielle Kenntnisse der Beschäftigten oder auf austauschbare Ressourcen ausgerichtet sind, und je nachdem, ob die externen Beziehungen zu den Kunden auf Anonymität oder Kooperation und enge Zusammenarbeit ausgelegt sind, unterschiedliche Handlungsoptionen und –restriktionen für die jeweiligen Unternehmen finden lassen. Dieser Ansatz beschränkt sich somit nicht darauf, Handlungsoptionen an einer bestimmten Produktkategorie festzulegen, vielmehr sind nur die jeweiligen Ausprägungen der Hintergrundbeziehungen ausschlaggebend für eine sinnvolle Strategiewahl.

Mit Hilfe dieser beiden Ansätze sollen in der vorliegenden empirischen Arbeit die Unterschiede in den an die niedersächsischen Automobilzulieferer gestellten Anforderungen und die Möglichkeiten hinsichtlich der Strategiewahl untersucht werden.

Die niedersächsische Wirtschaft und ein Großteil der Beschäftigten ist besonders von Veränderungen in der Autobranche betroffen, da sich das Land stark auf die Automobilindustrie ausgerichtet hat: „Natürlich wird ein Land, das in Wolfsburg die größte Autofabrik Europas und in Hannover mit dem „Bulli“-Werk die größte Nutzfahrzeugfabrik des Kontinents hat, zum Autoland. Mit allem, was dazugehört: Batterien von Varta, Reifen von Conti, Schläuche, Keilriemen und Dichtungen von ContiTech, Radios von Blaupunkt, Bremsen von Teves und Wabco, Windschutzscheiben, Sitze, alle in Niedersachsen hergestellt“, so die Niedersächsische Staatskanzlei. Von den 50 führenden Firmen hinsichtlich ihrer Wertschöpfung stammen 34 aus dem Produzierenden Gewerbe.

Allein unter den 25 größten Unternehmen hinsichtlich ihrer Wertschöpfung sind mindestens acht Unternehmen dem Automobilzulieferbereich zuzuordnen. Die große Bedeutung des Automobilsektors für die Beschäftigung ist eindeutig: laut Staatskanzlei haben in Niedersachsen doppelt so viele Arbeitsplätze wie im Bundesdurchschnitt mit dem Auto zu tun. In der Region Südostniedersachsen, die das Industriedreieck Wolfsburg-Salzgitter-Peine und das Oberzentrum Braunschweig umfaßt, war 1993 sogar fast jeder vierte Beschäftigte im Fahrzeugbau tätig.

Die Strategiewahl der Automobilzulieferer ist aufgrund der großen Bedeutung dieses Industriesektors mit Konsequenzen für den Standort Niedersachsen und die Beschäftigungssituation verknüpft. Gelingt es einem Unternehmen nicht, sich mit der gewählten Strategie erfolgreich zu positionieren, kann dies zu einer prekären Geschäftslage oder möglichen Geschäftsaufgabe führen und mit negativen Folgen für die Beschäftigten verbunden sein. Entscheidet sich ein Unternehmen, die Produktion in Niedersachsen aufgrund der hohen Standortkosten aufzugeben und statt dessen nur noch im Ausland zu produzieren, ergeben sich ebenfalls negative Auswirkungen für die ehemals in diesem Unternehmen beschäftigten Mitarbeiter. Dagegen könnte sich die Entscheidung eines Unternehmens, sich zunehmend als Anbieter hochwertiger Produkte zu etablieren, positiv auf die Beschäftigung auswirken, wobei auch die Übernahme neuer Arbeitsbereiche wie Forschung und Entwicklung zu Neueinstellungen vor allem hochqualifizierter Beschäftigter führen könnte Gang der Untersuchung:

Diese Forschungsarbeit gliedert sich in verschiedene Themenbereiche.

In Kapitel 2 der Arbeit werden zunächst die Veränderungen im Beschaffungsverhalten der Autohersteller aufgezeigt, die maßgeblichen Einfluß auf die Strukturveränderungen der Automobilzulieferindustrie hatten und haben, wobei auch damit verbundene Anforderungen an die Zulieferer erläutert werden. In diesem Kapitel werden außerdem die theoretischen Grundlagen zur Untersuchung der Strategieperspektiven vorgestellt. Dabei wird zunächst das Konzept der Zulieferpyramide erläutert, die sich einer Vielzahl von Autoren zufolge aus den Veränderungen im Beschaffungsverhalten herausbildet.

Weiter wird auf Implikationen dieses Konzeptes für die Strategieoptionen der Zulieferer eingegangen. Als weitere Theorie wird das Produktionsweltenkonzept von Salais und Storper vorgestellt, das ebenfalls Aussagen über Strategieoptionen macht, ohne sich auf eine bestimmte Produktkategorie festzulegen. Aus diesen theoretischen Annahmen werden Hypothesen abgeleitet, die empirisch geprüft werden sollen.

Im dritten Teil der Arbeit wird die Methodik der Untersuchung vorgestellt. Dabei wird auf die Erstellung des Fragebogens, den Vorgang der empirischen Datenerfassung sowie die Untersuchungsdurchführung eingegangen. Weiter werden die für die Auswertung der Untersuchung erforderlichen statistischen Verfahren erläutert.

Im vierten Teil werden die Befunde der Befragung vorgestellt.

Der fünfte Teil der Arbeit widmet sich den Ergebnissen der hypothesentestenden Untersuchung. Zunächst werden die aufgestellten Hypothesen zur Zulieferpyramide getestet. Anschließend werden die Annahmen bezüglich der veränderten Anforderungen an die Zulieferer und der unterschiedlichen Strategieoptionen geprüft.

Der sechste Teil der Arbeit widmet sich der Diskussion der Ergebnisse. Dies geschieht sowohl in Hinblick auf die theoretischen Annahmen als auch auf Implikationen für die Strategiemöglichkeiten niedersächsischer Automobilzulieferer.

In der Zusammenfassung wird die Arbeit resümiert.

Diese empirische Diplomarbeit entstand im Rahmen des am Soziologischen Forschungsinstitut in Göttingen (SOFI e.V.) durchgeführten Forschungsprojektes „Globalisierung der Produktion und industrielle Beziehungen. Eine Studie zu den Auswirkungen transnationaler Unternehmensaktivitäten auf Aushandlungs- und Regulierungssysteme in der Bundesrepublik“. Bei allen Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen des SOFI, die mich bei der Durchführung der Studie unterstützt haben, möchte ich mich herzlich bedanken.

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