Rajneeshpuram

Diplomarbeit von Yvonne Höber

Einleitung:

Im Juli 1981 wurde auf einem großen und kargen Wüstengelände (der ehemaligen „Big Muddy Ranch“) im US-Bundesstaat Oregon eine Stadt mit dem Namen „Rajneeshpuram“ gegründet. Aufgebaut wurde sie von den Anhängern des umstrittenen indischen Gurus Bhagwan Shree Rajneesh. Ma Anand Sheela, die Sekretärin Bhagwans und mächtigste Frau des Ashrams, organisierte den Kauf des großen Wüstengeländes. Die Kommune bot alles was zum Leben benötigt wurde. So verfügte sie z.B. über einen eigenen Flugplatz, ein öffentliches Nahverkehrsystem mit 90 Großraumbussen und einen künstlich angelegten Stausee.

Bhagwan Shree Rajneesh fand nach seinen eigenen Angaben im Alter von 21 Jahren am 21.03.1953 zur Erleuchtung. Eine Erleuchtung versteht er als Zustand der absoluten Wachheit, mit einer umfassenden Wahrnehmung zur Verschmelzung mit der Natur bzw. mit dem Kosmos. Hunderttausende amerikanische und europäische Menschen zog Bhagwan in seinen Bann und etliche Tausende in seinen Ashram. Ihr gesamtes Vermögen, welches sie im bürgerlichen Leben erworben bzw. geerbt hatten, brachten sie in das Weltzentrum der Sannyas-Bewegung (als Sannyas bezeichnen sich die Anhänger Bhagwans) nach Oregon. Mit Rajneeshpuram entstand eine Kommune, die das Lebenswerk des Bhagwan Shree Rajneesh darstellte. In der Kommune lebten 5.000 Sannyasins, die von der Außenwelt nicht gestört werden sollten.

Zu Beginn der Errichtung des Lebenswerkes von Bhagwan Shree Rajneesh gab es große Anerkennung von der Außenwelt für die in der Kommune lebenden Sannyasins. So hatte die Kommune beispielsweise einen ganzen Wirtschaftszweig nach Oregon gebracht. Ferner hatte sie es geschafft, das karge Wüstenland in fruchtbares Ackerland umzuwandeln. Ein Jahr nach der Gründung wurden der Stadt die Stadtrechte verliehen; doch bereits zu diesem Zeitpunkt wendete sich die öffentliche Meinung gegen die Kommune. Die Außenwelt brachte nun der Sannyas-Kommune keine Anerkennung mehr entgegen, weil die Kommune sehr mächtig wurde und dies auch zeigte und ausnutze. Auf verschiedenen staatlichen Ebenen wurde daher versucht, die Sannyas-Kommune aus Oregon zu verdrängen. Die Kommune versuchte jedoch ihre Existenz durch verschiedene Maßnahmen, wie z.B. durch die Gründung einer Religion mit dem Namen „Rajneeshismus“, zu sichern. Dies gelang allerdings nicht; vier Jahre nach der Gründung, im November 1985, zerfiel das Projekt. Bhagwan Shree Rajneesh wurde des Land verwiesen, weil er gegen das Einwanderungsgesetz verstoßen hatte. Sheela floh aus dem Ashram, die Ranch wurde zu einem niedrigen Preis verkauft und die Anhänger Bhagwans verstreuten sich in alle Richtungen. Das Projekt Rajneeshpuram war gescheitert.

Forschungsstand und Forschungsdefizit:

Zu den Ereignissen in Rajneeshpuram ist nur wenig wissenschaftliche Literatur vorhanden. Vielmehr beruht die vorhandene Literatur auf niedergeschriebenen Erlebnissen der Sannyasins, auf Reportagen, Interviews und Zeitungsberichten.

Aus dem betrachteten Stand der Forschung ist ersichtlich, dass zwar Beiträge von den Geschehnissen in Rajneeshpuram vorliegen, aber aktuell keine wissenschaftliche Arbeit existiert, die sich mit der Theorie der sozialen Identität (Social Identity Theory (SIT)) in Bezug auf den empirischen Bereich Rajneeshpuram beschäftigt. Aus der Perspektive heraus, dass die Theorie der sozialen Identität bis zum heutigem Zeitpunkt nicht in den Zusammenhang mit der Neo-Sannyas-Bewegung gebracht wurde, begründet die Wahl der SIT. Dennoch sind andere Thematisierungen zu diesem Bereich vorhanden.

Haack bspw. gibt in seiner Arbeit einige Informationen und Denkanstösse zur Neo-Sannyas-Bewegung. Des Weiteren versucht die Studie von Karow ein Verständnis für die fremde Religion der Neo-Sannyas-Bewegung zu vermitteln. Im Mittelpunkt dieser Untersuchung stehen das religiöse Interesse sowie die spezifische Heilserwartung von Mitgliedern, die nur schwer von Außenstehenden zu verstehen sind.

Die Arbeit von Hydén untersucht das Schüler-Meister Verhältnis und versucht dabei Gründe anzuführen, warum ein Mensch zum Anhänger Bhagwans wird. Dabei kommt er zu dem Schluss, dass der Grund für eine Anhängerschaft nicht das Zusammenleben in der Bhagwan-Bewegung ist, sondern vorrangig auf dem Verhältnis der Sannyasins zum Meister beruht. Die Arbeit von Driel und Belzen beinhaltet einen Vergleich von Berichten der öffentlichen Medien aus den USA, Westdeutschland und den Niederlanden über die Sannyas-Kommune Rajneeshpuram. Hier werden Unterschiede und Gemeinsamkeiten aufgezeigt und diskutiert. Ferner gibt Süss in seiner Arbeit Antworten auf die Fragen, wie die Neo-Sannyas-Bewegung entstanden ist, wie sie sich entwickelt hat und wie sie einzuschätzen ist.

Ziel der Untersuchung:

Aufgrund des oben dargestellten Forschungsdefizits hat sich die nachfolgende Untersuchung zur Aufgabe gesetzt, im Unterschied zur Literatur, einen Erklärungsversuch für die Auflösung bzw. den Untergang der Kommune Rajneeshpuram im US-Bundesstaat Oregon unter Rückgriff auf die Theorie der Sozialen Identität zu erarbeiten. Die Basis dieses Erklärungsversuches bildet dabei die Theorie der sozialen Identität von Tajfel und Turner (1979) bzw. Tajfel (1982) und ihren Elemente in Subsumtion mit den Geschehnissen in Rajneeshpuram. Diese Theorie wird deshalb herangezogen, weil sie einen Ansatz zur Erklärung von Intergruppenkonflikten darstellt. Dieser Ansatz gilt in der Sozialpsychologie als sehr einflussreich und hat in der Vergangenheit zahlreiche Untersuchungen angeregt.

Gang der Untersuchung:

Im zweiten Abschnitt wird der Begriff der strukturalistischen Wissenschaftstheorie erläutert. Dazu werden Theoriebestandteile und Voraussetzungen für das Vorliegen einer Theorie definiert und näher beschrieben. Am Ende der Untersuchung soll anhand dieser Voraussetzungen geprüft werden, ob sich der Niedergang von Rajneeshpuram durch die Theorie der sozialen Identität erklären lässt.

Anschließend erfolgt in Abschnitt 3 ein kurzer Abriss über den Hintergrund der Neo- Sannyas-Bewegung. Basis hierfür ist die Biographie und Lehre des indischen Gurus Bhagwan Shree Rajneesh.

In Abschnitt 4 erfolgt die Darstellung der SIT. Dieser Abschnitt beschäftigt sich unter anderem mit den Fragen „Was ist eine Gruppe? Was ist Intergruppenverhalten?“ und mit der geschichtlichen Entwicklung der SIT, wobei hier nur die wichtigsten Vorreiter genannt werden.

Anschließend werden die Annahmen der SIT, relevante situative Randbedingungen der SIT sowie die inhaltlichen Kernelemente dieser Theorie - soziale Kategorisierung, soziale Identität, sozialer Vergleich und positive Distinktheit - definiert und erläutert. Zu berücksichtigen ist hierbei, dass die Annahmen und die Randbedingungen die Wirksamkeit der Kernprozesse begünstigen.

Im Anschluss an diese Darstellung wird in Abschnitt 5 anhand der Annahmen, Randbedingungen und Kernelemente, in Transfer zu den Geschehnissen überprüft, inwieweit der Untergang des Rajneeshpuram unter dem Rückgriff auf die Elemente der SIT erklärt werden kann. Abschnitt 6 enthält das Ergebnis der Untersuchung.

Inhaltsverzeichnis: