Preisagenturen im Internet aus Sicht der Prinzipal-Agent-Theorie

Informationsfehlern eingeschränkt ist. Auf der einen Seite, wie bereits am Beispiel von Meinungsportalen dargelegt, kann der Kunde nicht beurteilen, ob die beschaffte Information mit in diesem Sinne zufälligen Fehlern behaftet ist. Die beschaffte Information kann den Prinzipal somit über das tatsächliche Verhalten des Agenten informieren, allerdings auch aufgrund von Zufällen genau das Gegenteil kommunizieren. Andererseits wird die IhrPreis.de AG dem Kunden keinen Einblick in ihre Recherche bzw. Anstrengung geben, da sie ebenfalls Nutzen maximierend agiert. Folglich ist eine Kontrolle der Aktivität bzw. des Kenntnisstands des Agenten direkt nicht möglich. Denkbar ist jedoch eine Schlussfolgerung auf die Aktivität der Preisagentur durch den Kunden unter der Voraussetzung, dass dieser das erzielte Kooperationsergebnis in das Verhältnis mit dem Ergebnis einer eigenen Preisrecherche setzt. [...]

Das sog. Monitoring bietet eine weitere Möglichkeit zur Reduzierung der Gefahr, die aus dem Problem der Ergebnis- bzw. Verhaltensbeurteilung des Agenten entsteht. So formulierte Holmström: „A natural remedy to the problem is to invest resources into monitoring of actions and use this information in the contract.“121, wobei auch bei der Überwachung des Agenten Grenzen gesetzt sind, die eine hundertprozentige Kontrolle ausschließen. Zum einen, weil eine Überwachung einfach nicht möglich ist (z.B. aus technischen Gründen), zum anderen besteht die Möglichkeit, dass die Kontrolle der Aktivitäten des Agenten prohibitiv hohe Kosten verursachen würde.122 Prinzipiell ist bei der Beschaffung von Informationen zur Kontrolle des Agenten zu berücksichtigen, dass Informationen in der Regel nicht kostenlos erhältlich und auch meist unvollständig und mit zufälligen Fehlern behaftet sind.123 Somit ergibt sich für den Prinzipal nie das Bild über die Anstrengung des Agenten, das sich bei vollkommener Informationssymmetrie ergeben würde. Folglich trägt auch der Agent als Part der Kooperation einen Teil des Risikos der Kontrolle, da die zufälligen Fehler sowohl zu seinem Vor- als auch zu seinem Nachteil erwachsen können. Ob nun die Kontrolle des Verhaltens des Agenten sinnvoll ist, hängt mit der Vorteilhaftigkeit der Information zusammen, die durch die Kosten der Information, der Größe des zufälligen Informationsfehlers und dessen Korrelation mit dem exogenen Risiko beeinflusst wird. Daraus ergibt sich, dass je teurer und fehlerhafter die Informationen sind, umso ausgeprägter sollte sich die Entlohnung des Agenten am Ergebnis der Kooperation orientieren. Wie bereits im Verlauf dieser Arbeit festgestellt wurde, so stehen Informationen im Internet in der Regel kostenlos zur Verfügung. Folglich ist dem Kunden zuerst einmal die Möglichkeit der Kontrolle der Preisagentur gegeben.124 Des weiteren ist davon auszugehen, dass beide Kooperationspartner nach dem Prinzip der Nutzenmaximierung streben, und somit die Möglichkeit der Kontrolle aufgrund von [...]

sparnis beim ausgewählten Produkt im Vergleich zum Marktpreis bzw. der unverbindlichen Preisempfehlung des Herstellers bestimmt der Kunde durch Abgabe seines Wunschpreises in einem gewissen Rahmen118 selbst. Folglich begrenzt sich der Einfluss des Agenten (IhrPreis.de AG) bei der Bestimmung des optimalen Anreizvertrages auf die Festsetzung des Mindestnutzenniveaus, also dem geforderten Mindestpreis, der gleichzusetzen ist mit dem bei zu niedriger Anfrage durch die IhrPreis.de AG erstellten Gegenangebot. Der Prinzipal bestimmt bei dieser Preisagentur die finanzielle Entlohnung durch die Positionierung seines Wunschpreises. Da die Ertragshöhe bei gegebenem Arbeitseinsatz unsicher ist, bewirkt eine ertragsabhängige Entlohnung gleichzeitig auch eine Risikoaufteilung zwischen Prinzipal und Agenten.119 Die Bestimmung des optimalen Anreizvertrages ist somit nicht nur unter dem Aspekt der Anreizsteuerung zu sehen. Hinzu tritt die Optimierung der Risikoallokation zwischen Prinzipal und Agenten. Je größer das Risiko des Agenten ausfällt, desto größer sollte dessen Ergebnisbeteiligung bemessen sein um einen adäquaten Motivationseffekt im Hinblick auf seinen Arbeitseinsatz zum Wohle des Prinzipals zu erzielen.120 Die Ergebnisbeteiligung des Agenten darf nicht unter seinen Reservationsnutzen fallen, der in diesem Fall dem Einkaufspreis der IhrPreis.de AG zzgl. dem Mindestgewinnaufschlag, verkörpert durch das erstellte Gegenangebot, entspricht. Das Risiko ist im vorliegenden Beispiel eher auf der Seite der Preisagentur zu suchen, da der Kunde bis zur Akzeptanz seines Wunschpreises durch die IhrPreis.de AG und seine Bestellung keinen rechtsverbindlichen Vertrag geschlossen hat. Das Risiko des Prinzipals besteht ausschließlich in der Gefahr der Unkenntnis der marktüblichen Preise und den daraufhin zu hoch angesetzten Wunschpreis. Da die Preisagentur den Mindestpreis festsetzt, besteht ihr Risiko hier in dem nicht zustande gekommenen Kooperationsvertrag, ergo dem Nichtverkauf. [...]