Der Markt des Spielwaren-Einzelhandels in Nürnberg

Im Jahre 1832 wurde Jacob Wolf Spier in einer jüdischen Familie in Deutschland geboren. Die wirtschaftliche Not und die Hoffnung auf ein besseres Leben ließen in den 1850er Jahren die Auswanderung zu einer Massenbewegung anschwellen. Über eine Million Deutsche verließen ihre Heimat, bevorzugtes Ziel waren die Vereinigten Staaten von Amerika. Auch Jacob Wolf Spier wanderte 1852 nach Amerika aus und blieb dort für fast 10 Jahre. Er heiratete dort eine Deutsche und aus dieser Ehe gingen noch in der USA zwei Kinder, Ralph und Joseph, hervor. Sie trugen bereits den Nachnamen „Spear“, denn nach einer in den USA durchaus üblichen Praxis war der deutsche Name unter Beibehaltung der Aussprache zu „Spear“ anglisiert worden. Wie zehn Prozent der damaligen deutschen USA-Auswanderer kehrte die Familie Spear aus dem Land ihrer enttäuschten Träume nach Deutschland zurück. Die bayerische Stadt Fürth bildete 1861 die erste Station auf dem Wege zum Aufbau einer neuen Existenz. Doch schon 1862 zog J. W. Spear in einen kleinen oberfränkischen Ort bei Bamberg um, wo er vier Jahre lang als Geschäftsführer einer Holzwarenfabrik tätig war. Im August 1868 ließ sich die Familie Spear in Sonneberg im Herzogtum SachsenMeiningen nieder. Das Ehepaar Spear hatte mittlerweile für fünf Kinder zu sorgen. Vier weitere sollten in Sonneberg noch folgen. Bereits ein Jahr später 1869 trat dort J. W. Spear als Gesellschafter in einer Firma ein, die u. a. Farbkästen, Schatullen und Spiele produzierte. [...]

Dieser Weltkongress der Produzenten, Händler und Produkte führt die alte Tradition der Spielzeugstadt Nürnberg in moderner Form fort. Nicht zuletzt aufgrund der hohen wirtschaftlichen Bedeutung der Messe haben auch fast alle Zentralverbände der deutschen Spielwarenindustrie und des Handels ihren Sitz in Nürnberg. Dennoch hat der Strukturwandel und die Globalisierung der Spielzeugindustrie in den letzten drei Jahrzehnten tiefe Spuren in der Nürnberger Wirtschaftsstruktur hinterlassen. Die weltweite Konkurrenz und insbesondere das außerordentliche Wachstum der amerikanischen und asiatischen Spielzeugproduktion haben Deutschland schon seit Mitte der 70er Jahre von einem Spielzeugexportland zu einem Importland werden lassen. So hat die Nürnberger Region – wie die gesamte deutsche Spielwarenindustrie – in den letzten Jahrzehnten zweifellos einen enormen Bedeutungsverlust auf dem Gebiet der Spielwarenproduktion hinnehmen müssen. Berücksichtigt man aber die hervorgehobene Stellung Nürnbergs als Messe- und Handelsstadt, so lässt sich vor dem Hintergrund ihrer außerordentlich reichen Geschichte sicher behaupten, dass Nürnberg auch heute noch einen besonderen Platz in der Geographie der Spielzeugwelt beanspruchen darf. [Schwarz: Kongressvortrag (4.2.4.3)] [...]

In den 20er und 30er Jahren des letzten Jahrhunderts wuchsen die großen Fabriken weiter und verdrängten die kleineren Betriebe zusehends. Innerhalb der Betriebe schritt der Maschineneinsatz voran und durch technische Innovationen und Rationalisierungen nahm die Bedeutung der Heimarbeit ab. Doch mit der Weltwirtschaftskrise und der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 änderte sich das Bild. Die Rassenpolitik der Nazis trieb die meisten jüdischen Spielwarenindustriellen aus Nürnberg ins Exil, zumeist nach England, Palästina oder in die USA. Dieser große Verlust an unternehmerischer Schaffenskraft führte in Verbindung mit dem selbst verschuldeten Boykott deutscher Spielwaren im Ausland zu einer bedeutenden Schwächung der Nürnberger Spielwarenindustrie und begünstigte zugleich den weiteren Aufschwung der ausländischen Spielwarenproduktion. Wie im Ersten Weltkrieg mussten auch ab 1939 die Nürnberger Spielwarenfabriken auf die Produktion von Rüstungsgütern umstellen. Im Sommer 1943 kam es zu einem generellen Produktionsverbot für Spielwaren. Nach Kriegsende im Mai 1945 stand die Nürnberger Spielwarenindustrie vor einem völligen Neubeginn: Die Hälfte aller Spielzeugfabriken war zerstört, viele qualifizierte Mitarbeiter waren tot oder befanden sich in Kriegsgefangenschaft. Materialnot, Kapitalmangel und der Zusammenbruch der Handelsbeziehungen und Absatzmöglichkeiten ließen die Produktion von Spielzeug zunächst unmöglich erscheinen. In dieser Situation erwies es sich als Glücksfall, dass Nürnberg in der amerikanischen Besatzungszone lag und die Militärregierung aus Gründen der Devisenbeschaffung die Produktion von Spielzeug exklusiv für den USMarkt anordnete. Fast zwei Jahre lang arbeiteten einige der renommiertesten Firmen wie TRIX oder FLEISCHMANN nur für den amerikanischen Markt. Sie hatten damit einen deutlichen Startvorteil, als nach der Währungsreform 1948 und der Gründung der beiden deutschen Staaten 1949 der Wiederaufbau in geregelte Bahnen gelenkt wurde. [Schwarz: Kongressvortrag (4.2.4.3)] [...]