Die Konfessionspolitik in den habsburgischen Erblanden von Maximilian II. bis Ferdinand II.

37 Alles in allem jedoch nahm die Zahl der Protestanten und späteren Kryptoprotestanten durch die massiven Abwanderungen und das Einwirken des Barockkatholizismus auf die Menschen im 17 Jh. stark ab.233 Zur Abwanderung einige wenige Anmerkungen, um die Tendenz aufzuzeigen. Starke Verluste für den Protestantismus entstanden durch die Bauernaufstände; so kamen z.B. im Aufstand 1625 32% der Bevölkerung, die vornehmlich protestantisch war, um ihr Leben.234 Unter Ferdinand II. emigrierten ca. 100.000 Menschen aus allen Schichten aus ganz Österreich, speziell aus der Steiermark und Kärnten waren es 1599-1600 jeweils 2500.235 Barton richtet den Blick auf den Adel: „Sind etwa 1580 in Österreich noch fast neun Zehntel des Adels lutherisch, so sinkt dieser Prozentsatz nun langsam aber sicher. Am Ende der rudolfinischen Ära sind es nur mehr gut drei Fünftel (...)“.236 Der Rückgang beim protestantischen Adel in OÖ vollzog sich schneller als in NÖ, wo 1650 noch 150 von 420 Adeligen protestantisch waren.237 Aus IÖ war das gros des Adels bereits vor August 1629 ausgewandert. [...]

36 Doch gab es zwischen den zwei Extremen, entweder den Glauben oder die Heimat und die Existenz aufzugeben, noch eine dritte, jedoch nicht weniger unbehagliche Lösung für die bedrängten Protestanten. Weder das eine, die Auswanderung, noch das andere, die Konversion, favorisieren könnend, entschied sich ein nicht unbeträchtlicher Teil der österreichischen Protestanten weder das eine, noch das andere wirklich zu tun. So blieben viele aus Angst vor einer ungewissen Zukunft im Exil in der Heimat, konvertierten äußerlich und der Form nach, behielten im Geheimen ihren Glauben jedoch bei.225 Dieser sogenannte Kryptoprotestantismus226 gestaltete sich so wie der Protestantismus in den Anfängen der Reformation: es fanden geheime Konvertikel mit Bibellesungen, Predigten und Hausandachten statt.227 Die Zahl der dabei Versammelten durfte nicht allzu groß sein, um nicht aufzufallen und verraten zu werden. Kontakte zwischen geheimen Gemeinden existierten und waren erwünscht, aber der Gefahr entdeckt zu werden wegen selten.228 Der Schmuggel mit protestantischer Literatur blühte.229 In vielen Orten der Erbländer, insbesondere in den entlegenen Gebieten, schwerzugänglichen Tälern und Bergdörfern konnte sich der Kryptoprotestantismus lange halten230: Noch im Jahre 1683, als die Türken Wien bedrohten, scheint der Protestantismus mancherorts noch sehr vital und stark gewesen zu sein.231 Denn als der katholische Pfarrer Balthasar Kleinschroth mit einer Gruppe seiner Schüler aus Heiligenkreuz vor der türkischen Bedrohung floh und bei Gersling Schutz suchte, mußte er feststellen, daß es dort noch viele Protestanten gab, die ihn „(...) an der stell erschlagen“ und „(...)die blaten klopffen!“ wollten.232 [...]

35 10%ige, sogenannte „Nachsteuer“ zahlen.212 Dies und die Tatsache, daß besonders in Zeiten der großen Exilierungswellen wie 1600,213 1625/26 214,1627/28215, 1653 und 1684 216 ein Überangebot an zum Verkauf stehenden Gütern entstand, trug mit dazu bei, daß viele Exilanten ihre Habe unter Wert haben verkaufen müssen und verarmten.217 Der wirtschaftliche Verlust, der den Erbländern durch die Abwanderung entstand, ist kaum zu beziffern, denn unter den Exilanten waren viele Facharbeiter verschiedener Branchen.218 Und obwohl die Habsburger insbesondere die Bauern zu konvertieren und im Lande zu behalten versuchten, wurden ganze Landstriche entvölkert,219 andere Wirtschaftszweige lagen mitunter brach.220 Unwiederbringlich war auch der Verlust an menschlicher und geistiger Substanz, denn unter den Exilanten waren nicht wenige aus angesehenen und adeligen Familien wie den Ammanns, Herbersteins, Khevenhüllers, Trautmannsdorfs oder Windischgrätzs.221 Auffangorte und –gebiete waren v.a. die fränkischen und schwäbischen Städte Regensburg, Nürnberg, Augsburg, Nördlingen, und die verlassenen Landstriche des südwestdeutschen Raumes.222 Besonders tragisch für die Exilanten der 1620er und späterer Jahre war, daß sie ins „Elend des Krieges“ entlassen wurden, denn gerade auch Süddeutschland war vom Dreißigjährigen Krieg bereits gezeichnet.223 Nach dem Dreißigjährigen Krieg siedelten ca. 25.000 bäuerliche und bürgerliche Exilanten aus NÖ und OÖ sich im fränkischen Gebiet an. 224 [...]