Giordano Bruno

Magisterarbeit von Andrea Koenig

Einleitung:

Am 17. Februar 1600 wurde auf Befehl der päpstlichen Inquisition auf dem Campo di Fiore in Rom einer der bedeutensten Denker der italienischen Renaissance auf dem Scheiterhaufen verbrannt – Giordano Bruno. In ihm begegnet uns einer der merkwürdigsten und umstrittensten Männer des 16. Jahrhunderts. Obwohl sicherlich nicht ganz ohne Vorläufer, war er doch der erste bedeutende Vertreter einer neuen Form von Inquisitionsopfern. Er gehörte keiner Reformrichtung der damaligen Zeit an, sondern ging seinen eigenen Weg als Philosoph und Freidenker. Lange Zeit wurde Giordano Bruno neben seinem berühmten Zeitgenossen Galileo Galilei (1564-1642) eine eher geringe Bedeutung beigemessen, was den wissenschaftlich-philosophischen Rang und den Inhalt seines umfangreichen Werkes angeht. Neben den großen Denkergestalten der italienischen Renaissance fand Bruno keineswegs allgemein solche Anerkennung, sondern galt vielmehr von seinen Lebzeiten (1548–1600) bis weit in die Moderne als umstritten. Dennoch gab es nur wenige Denker, die ihren Stimmungsgehalt mit solcher Originalität und Geisteskraft Ausdruck zu verleihen vermochten wie Giordano Bruno. Obwohl sein Name nach seinem Tod zunächst geächtet blieb, ging von Bruno ein Einfluss aus, der in der Nachfolgezeit auf viele Menschen Faszination ausübte und wichtige Denkanstöße bot. Bruno versuchte sich von aller Autorität loszureißen und durch Selbstdenken das Unendliche zu erfassen. Mit seiner impulsiven und lebensbejahenden Einstellung sprengte Bruno die Vorstellungswelt des Mittelalters und sprach mit seiner Philosophie das an, wonach die Zeit drängte. Mag er auch für das moderne Denken eine zu wenig repräsentative Gestalt gewesen sein, so leistete Giordano Bruno doch einen entscheidenden Beitrag dazu, das Tor zur Neuzeit zu öffnen.

So bewunderungswürdig und faszinierend dieser Mann wegen seines tiefeindringenden Geistes und wegen seines Schicksals in der Geschichte auch erscheint, so wenig kennt man ihn jedoch ganz. Vieles in seiner Lebensgeschichte ist noch unbekannt, dunkel und rätselhaft. Da die römischen Prozessakten bislang ebenso wenig veröffentlicht worden sind, wie die zu den Akten überreichten Schriften, zu denen auch eine in der Schlussverhandlung eröffnete Verteidigungsschrift kam, so liegt ein undurchdringlicher Schleier über dem tragischen Schicksal Brunos. Eine nicht unentscheidende Rolle spielte hierbei auch die Einflussnahme der katholischen Kirche, die Brunos Schriften von 1603 bis in das Jahr 1965 auf den Index librorum prohibitorum, die Liste kirchlicherseits verbotener Bücher, setzte. Während Galileo Galilei 1992 „rehabilitiert“ wurde, ist die Feindschaft der katholischen Kirche Giordano Bruno gegenüber nie aufgehoben worden. Dafür gibt es Gründe, die, rätselhaft genug, kaum bekannt sind, aber aus denen ersichtlich wird, dass Bruno auch heute noch ein Ketzer wäre, der der katholischen Kirche gegenüber stünde. Die bis zum heutigen Tage anhaltende Diskrepanz bewies auch der Besuch des gegenwärtigen Papstes Johannes Paul II. in Nola, dem Geburtsort des Philosophen, im Mai 1992, als man ein Denkmal Giordano Brunos mit einer Plane verhüllte.

Giordano Bruno starb nicht als Zweifler oder als Ketzer, dessen dogmatische Abweichungen nur innerchristliche Vorgänge betrafen, sondern für einen Widerspruch, der sich gegen das Zentrum und die Substanz des christlichen Systems richtete. Er führte eine neue Gottheit herauf, die Unendlichkeit. Aus der Kopernikanischen Wende, nach der die Erde nicht länger als Mittelpunkt des Universums gelten konnte, zog Bruno die Schlussfolgerung, dass das Dasein des Menschen von Grund auf revidiert werden müsse. Die Kirche hatte schon die wissenschaftliche Auffassung von Nikolaus Kopernikus (1473-1543) abgelehnt, weil diese die Zerstörung ihres weltanschaulichen Gebäudes darstellte. Noch viel mehr bedroht sah sich die Kirche jedoch von Brunos philosophischer Unendlichkeitslehre, welche die Anhaltspunkte des Christentums in Nichts aufzulösen drohte. Mit denkerischer Schärfe und Intuition nahm Giordano Bruno vieles vorweg, was Naturwissenschaftler erst später entdeckten. Als Denker der Zeitwende, der ein neues Weltbild und die moderne Naturwissenschaft initiierte, wird er heute von vielen Interpreten allgemein charakterisiert. Über die Auswirkungen und Folgen der Werke Giordano Brunos im Zeitraum vom 16. bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts lassen sich keine zuverlässigen Aussagen machen. Es gibt kaum explizite Bezugnahmen auf seine Schriften oder gar namentliche Nennungen. Dies liegt höchstwahrscheinlich daran, dass aufgrund seiner Verurteilung durch die Inquisition und der Indizierung seiner Schriften eine Auseinandersetzung mit seiner Lehre als Risiko gegolten haben mag und die Berufung auf Bruno die Gefahr bedeutete, als Sympathisant eines Irrlehrers in Verruf zu geraten.

Ziel dieser Arbeit ist es, nicht nur einen Einblick in das Leben und die umfangreiche Lehre des italienischen Renaissancephilosophen, der an der Schwelle der Moderne stand, zu gewähren, sondern auch einen Erklärungsansatz für die unerschöpfliche Erbitterung der Kirche gegen den Mitbruder Giordano Bruno und seine Auswirkungen auf die Neuzeit darzustellen.

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