Exorzismus

Magisterarbeit von Tilo Lothar Rölleke

Einleitung:

Der Titel der hier vorgelegten Magisterschrift lautet: „Exorzismus. Zur Entwicklung eines missionspolitischen Arguments in den frühchristlichen Schriften bis Tertullian.“ Warum der Exorzismus im zeitlichen Rahmen der ersten zwei Jahrhunderte nach der Zeitenwende in erster Linie als missionspolitisches Argument aufgefasst wird, wie das im Untertitel problematisiert ist, soll im Laufe der Arbeit verdeutlicht werden.

Auslösend für diese Themenstellung war ein Satz aus dem Artikel Exorzismus in der Theologischen Realenzyklopädie von Otto Böcher. Dort heißt es: „Der Exorzismus ist einer der Hauptgründe für den Erfolg der urchristlichen und altkirchlichen Mission.“ Im ersten Band von Adolf von Harnacks „Die Mission und Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten“ wird dem Exorzismus ebenfalls eine große Bedeutung eingeräumt. Er schrieb diesbezüglich: „Als Dämonenbeschwörer sind die Christen in die große Welt eingetreten, und die Beschwörung war ein sehr wichtiges Mittel der Mission und Propaganda.“ Bisher ist den Wundertaten als maßgeblicher Begleiterscheinung frühchristlicher Mission, wie sie Harnack und Böcher verstehen, eher geringe Aufmerksamkeit geschenkt worden. In der neueren Forschungsliteratur bemängelte Bernd Kollmann dies: „Auch in neueren Standarduntersuchungen zur Geschichte der urchristlichen Mission kommen Krankenheilungen und Dämonenaustreibungen als Charakteristikum der missionarischen Werbung de facto so gut wie nicht zur Sprache.“ Da es die christlichen Schriften der ersten zwei Jahrhunderte sind, die untersucht werden sollen und die Aussage Harnacks einen propagandistischen Zusammenhang herstellt, wird der Exorzismus vorerst als missionspolitisches Argument gewertet und aus dieser Sicht betrachtet werden. Beginnend mit den synoptischen Schriften erscheinen die Dämonenaustreibungen regelmäßig in den christlichen Quellen dieser Zeit. Bei den Apologeten Iustin und Tertullian sowie im Werk des Häresiologen Irenäus von Lyon finden sich zahlreiche Belegstellen, die, wenngleich sie keine konkreten Hinweise auf eine exorzistische Praxis geben, so doch die Wichtigkeit dieses Arguments in der Auseinandersetzung mit der Umwelt aufzeigen können.

So wird dem Quellenbefund des 2. Jahrhunderts entsprechend der Exorzismus als Bestandteil eines Diskurses gewertet, eines Versuches der christlichen Autoren, ihre Religion zu verschriftlichen und mit diesen Schriften zu überzeugen. Diskurs meint dabei im Sinne Foucaults in erster Linie seine materielle Wirklichkeit als geschriebenes Wort. Diese Betrachtung des Exorzismus und des Diskurses um dieses Phänomens, wie es sich in diesen Quellen dargestellt finden lässt, wird von der Frage geleitet, ob der Exorzismus und wenn ja, wie, im christlichen Diskursbeitrag funktionalisiert wurde und welche Argumentationsmuster hauptsächlich im Vordergrund standen. Eine in den Grundzügen wiederkehrende Art und Weise der apologetischen Darstellung soll nachgewiesen werden.

Damit im Zusammenhang steht die Frage nach dem apologetischen und missionspolitischen Ertrag, den die christliche Argumentation mit der Dämonenaustreibung eingebracht haben könnte. Wie erfolgreich ist der Exorzismus für die Ausbreitung des Christentums in den Anfängen dieser Religion gewesen? Welche Rolle spielte er in der Abgrenzung zu den Religionen der Umwelt? Welche Voraussetzungen waren nötig und wie wurden sie geschaffen oder genutzt, um mit der Dämonenaustreibung missionspolitisch werben zu können? Bevor abschließend auf diese Fragen geantwortet werden kann, sollen zuerst zentrale Begriffe, die mit dem Exorzismus einhergehen, in gebotener Kürze geklärt werden. Dabei stehen besonders die Vorstellungen von Dämonen, Heilung und Besessenheit im Vordergrund.

Daraus resultierte eine Praxis, das exorzistische Ritual, welches in heidnischer und christlicher Ausführung entsprechend unterschiedlicher Vorannahmen verschiedene Ausprägung aufwies. Der Wortgebrauch der vornehmlich in griechischer Sprache verfassten Schriften wird dabei in der Form berücksichtigt, dass zentrale Wendungen und Begriffe, die mit dem Exorzismus in Verbindung stehen, genannt werden, um auf eine phänomenologische Ähnlichkeit der Äußerungen hinzuweisen, obwohl der Bedeutungsgehalt variiert. Für die Begriffe, die vorgestellt werden, um die Bestandteile des Diskurses einzuführen, sind in erster Linie die Quellen des 1. und 2. nachchristlichen Jahrhunderts heran gezogen.

Die heterogene Herkunft und die unterschiedliche Akzentuierung der Begriffe Besessenheit oder Dämonen kann dabei nur angedeutet sein und könnte für eine weiterführende Forschungsaufgabe teilweise erheblich erweitert werden. Für den Zusammenhang von Exorzismus und Heilung könnte eine genauere Betrachtung des in den ersten Jahrhunderten nach der Zeitenwende weit verbreiteten Asklepios-Kultes fruchtbar sein, um die Differenzen in der Auffassung von Heilung zu Exorzismus in heidnischer und christlicher Sicht besser kontrastieren zu können. In diese Richtung weisende Ausführungen finden sich im 2. Kapitel.

Als Voraussetzung einer apologetischen Argumentation ist also zu fragen, wo sich außerhalb christlicher Äußerung Nachweise für den Exorzismus erbringen lassen. Die dieser Kontextualisierung vorrangig dienenden Quellen sind die „Jüdischen Altertümer“ (Ioudaik; jarcaiologvia, Antiquitates) des Flavius Josephus, der „Lügenfreund“ (Filoyeudvh“, Philopseudes) des Lukian von Samosata sowie im Ausblick ein Teil des sogenannten „Großen Pariser Zauberpapyrus“ (PGM IV).

Mit der Betrachtung der exorzierenden Umwelt soll ferner geklärt werden, in welcher Verbreitung Dämonenaustreibungen nach der Zeitenwende praktiziert wurden und in welchem Ansehen sie standen. Nicht verhandelt werden dabei die jüdischen pseudepigraphischen Schriften, die alttestamentlichen Apokryphen und die sicherlich hochinteressante rabbinische Literatur, die Mischna und die Talmudim. In einer weiterführenden umfangreicheren Untersuchung könnten mit Hilfe dieser Quellen die jüdischen Elemente in der christlichen Argumentation genauer herausgearbeitet werden.

An die Illustration der exorzistischen Praxis mit Hilfe der Schriften aus dem religiös jüdisch und heidnisch geprägten Umfeld schließt sich die Darstellung dieses Motivs, wie es sich in den christlichen Werken darbietet, an.

Zuerst stehen hier die synoptischen Schriften, in denen Jesus und die Apostel als Dämonenaustreiber tätig erscheinen. Dabei soll untersucht werden, welche Unterschiede die neutestamentlichen Schilderungen zu den heidnischen oder jüdischen Darstellungen der Exorzismen aufweisen, wie also die Dämonenaustreibungen Jesu geschildert und in welchen Zusammenhang sie gestellt sind. Die Frage wird an dieser Stelle sein, ob und woran sich eine beginnende Umwertung des dämonenaustreibenden Wirkens nachweisen lässt. Zu den Schilderungen der Exorzismen Jesu im Neuen Testament, welche im Beisein von Publikum stattfanden, finden sich die unterschiedlichen Reaktionen der Zeugen. Dass Jesus nach den Synoptikern nicht ausschließlich wohlwollend aufgenommen worden ist und sich die Kritik der Umwelt auch speziell auf seine dämonenaustreibende Praxis bezog, bildet den Abschluss des Kapitels zu den synoptischen Schriften.

Über den christlichen Missionsauftrag, in dem auch der Exorzismus verankert ist, führt die Betrachtung dieses Motivs zu den Apologeten und Häresiologen des 2. Jahrhunderts. Die hier getroffene Auswahl der Schriften bezieht sich auf Iustinus Martyr, dessen Schüler Tatian, Athenagoras von Athen, Irenäus von Lyon und endlich Tertullian, als dem ersten Verteidiger des Christentums, der in lateinischer Sprache schrieb und dessen 197 abgefasstes Apologeticum als Höhepunkt der altchristlichen Apologetik bezeichnet wurde. Diese Auswahl orientiert sich an einer Einteilung, die bei Georg Denzler und Carl Andresen zu finden ist und berücksichtigt die Werke der durch Christenpogrome ausgelösten Apologetik und die der anfolgenden literarischen Verteidigungsschriften. Eine dritte apologetische Entwicklungsphase, die mit dem Schaffen der alexandrinischen Schule angesetzt wird, kann dem Umfang der Arbeit geschuldet nicht Teil der Betrachtung sein.

Eine besondere Interpretation des Exorzismus und der mit ihm verbundenen Vorstellungen scheint es den christlichen Autoren ermöglicht zu haben, mit der Dämonenaustreibung zu argumentieren und sie zum Bestandteil christlicher Apologetik zu stilisieren. Die damit verbundenen Schritte, die dieses diskursive Vorgehen verdeutlichen, sollen an den ausgewählten Schriften herausgearbeitet werden.

Herausragend erscheinen dabei zwei Motive, denen die Kapitel, die sich mit den apologetischen Schriften beschäftigen, gewidmet sind. Ein erstes, deutendes Argument, welches im christlichen Diskursbeitrag variantenreich hervortritt, ist die konsequente Gleichsetzung der heidnischen Götter mit Dämonen, die eine Neubewertung des Begriffes Exorzismus nach sich zog. Eine damit vollzogene Abgrenzung konnte einen wichtigen Beitrag zur Konsolidierung der christlichen Lehre nach innen und zur Abgrenzung nach außen leisten, wie aufgezeigt werden soll.

Als zweites sahen sich die frühen Christen mit der eigenen exorzistischen Praxis immer wieder dem Vorwurf ausgesetzt, sie würden Zauberei betreiben. Entgegen dieser Behauptung lässt sich in den apologetischen Schriften aufzeigen, mit welchen Argumenten die Autoren versuchten, die eigenen Dämonenaustreibungen von denen der Umwelt abzugrenzen und besonders zu halten. In einer christlich-theologischen Interpretation wurde der Exorzismus, so eine zu verifizierende Vorannahme dieser Arbeit, zum Mittel der Überzeugung, zu einem Argument mit Beweiskraft, der für die Universalität der christlichen Botschaft genutzt werden konnte. Die sich in Grundzügen wiederholenden Argumentationsschritte transportierten dabei nicht nur die Vorstellungen, die den Exorzismus betrafen, sondern darüber hinaus die Grundlagen des christlichen Weltbildes.

Inhaltsverzeichnis: