Wasser als Ursache und Mittel internationaler Konflikte

Diplomarbeit von Tilman Blaßhofer

Zusammenfassung:

Wasser gehört zu den lebenswichtigen und elementaren Umweltgütern: Die nutzbaren Wasserreserven sind jedoch räumlich und saisonal sehr unterschiedlich verteilt, so dass in einigen Regionen der Erde Wasser bereits von Natur aus knapp ist. Seit dem Beginn der Moderne mit ihrer ressourcenintensiven Produktionsweise und den damit verbundenen sozialen, ökonomischen und ökologischen Entwicklungen verschärft sich der Druck auf die Wasserreserven erheblich, insbesondere in ariden und semiariden Gebieten, in denen die Verteilung der knappen Ressource schon seit der frühen Menschheitsgeschichte Gegenstand politischer und militärisch-strategischer Kalküle ist. Zu diesen Regionen gehört auch das in dieser Studie exemplarisch untersuchte Euphrat-Tigris-Becken mit seinen Anrainerstaaten Türkei, Syrien und Irak. In der über 6000jährigen Kulturgeschichte des Zweistromlandes finden sich zahlreiche historische Beispiele, bei denen der Zugang zu gemeinsam genutzten Wasservorkommen aus politischen und militärischen Gründen abgeschnitten wurde, Wasserquellen das Ziel territorialer Expansion waren und ungleiche Zugangschancen zu gemeinsamen Wasserreserven zu Spannungen und Konflikten auf internationalem Niveau führten.

Wie können solche Konflikte aussehen? Zwei unterschiedliche Rollen sind für die grenzüberschreitenden Fließgewässer in internationalen Konflikten denkbar: Zum einen kann sich in den unterschiedlichen nationalen Interessen hinsichtlich des Zugangs, der Verteilung und der Qualität des Wassers ein Konflikt manifestieren, der unter bestimmten Bedingungen in einem Ressourcenkrieg gipfeln kann. Das Wasser wäre in diesem Zusammenhang ein Kausalfaktor, also die Ursache des internationalen Konflikts. Zum anderen ist in einem wasserknappen Staat der Spielraum bezüglich der Ressource sehr gering und damit die Verwundbarkeit in diesem Punkt sehr hoch. Der Staat wird sozusagen erpressbar, und die Reduzierung der ihm von außerhalb zufließenden Wassermenge oder gar deren vollständiges Zurückhalten stellt in dieser Situation ein potentes Druckmittel gegen ihn dar, das potentiell auch in anderen, von der Wasserfrage unabhängigen Konflikten eingesetzt werden kann. In dieser Konstellation wäre das Wasser zur Durchsetzung von Interessen auf anderen Gebieten instrumentalisiert worden und mithin ein Mittel des Austrags eines (anderen) Konflikts.

Diese ambivalente Rolle des Wassers wird am Beispiel der Beziehungen der Staaten des Euphrat-Tigris-Beckens im Zeitraum vom Beginn der 1970er Jahre bis 1998 untersucht. Dabei wird angenommen, dass beide geschilderten Varianten in Erscheinung treten: Wasser ist sowohl Ursache als auch Mittel der Konflikte zwischen der Türkei, Syrien und dem Irak. Es wird jedoch nicht nur das Wasser für den Austrag anderer Konfliktgegenstände instrumentalisiert, sondern es werden durch die Konfliktparteien ebenso ursprünglich von der Wasserfrage unabhängige Streitpunkte als Druckmittel in der Wasserfrage eingesetzt. Insgesamt entsteht so durch das Verhalten der Akteure eine Situation, in der die verschiedenen kontroversen Aspekte der Staatenbeziehungen zunehmend miteinander strategisch kombiniert und verflochten werden. Der genuine Konfliktgegenstand und das Mittel des Konfliktaustrags sind nicht mehr eindeutig differenzierbar und die verschiedenen Einzelkonflikte nur noch schwer voneinander unabhängig zu lösen.

Eine Analyse dieser ambivalenten Rolle des Wassers in einem internationalen Konflikt muss zunächst auf allgemeiner Ebene klären, wie aus einer knappen und/oder qualitativ degradierten ökologischen Ressource ein Konflikt entstehen kann. Die zur Disposition stehende Ressource muss dazu spezielle soziale und strategische Qualitäten haben. Ferner muss ihre Verteilung und ihre ökologische Qualität aktuell und in der Zukunft gefährdet sein. Daher werden zunächst die verschiedenen sozialen, ökologischen, ökonomischen und politischen Entwicklungen untersucht, die hinsichtlich des Wassers problematisch sind. Daran schließt sich die Frage an, welche Implikationen diese Entwicklungen für die Spielräume nationaler Politik hat und welche Mechanismen sich identifizieren lassen, die eine problematische Entwicklung der Wasserressource auf internationaler Ebene eskalieren lassen. Daraus ergibt sich ein heuristisches Instrumentarium für die sich im zweiten und dritten Kapitel anschließende Untersuchung des Fallbeispiels. Beginnend mit der Rekonstruktion der Ausgangslage, liegt der Fokus dabei auf dem Prozess der Konfliktbearbeitung im Zeitraum von 1970 bis 1998. Erkenntnisleitend dafür ist die Frage nach der Rolle von Euphrat und Tigris im Spannungsfeld zwischen Konfliktursache und Mittel des Konfliktaustrags: Welche Strukturen lassen sich für den Prozess der Konfliktbearbeitung analysieren? Lässt sich der Konflikt um das Wasser von den anderen Konfliktgegenständen der zwischenstaatlichen Beziehungen trennen? Wie und mit welchen anderen Konfliktgegenständen wird das Wasser gegebenenfalls strategisch kombiniert? Welcher Akteur ist die treibende Kraft hinter diesen Prozessen.

Im Verlauf der Analyse wird deutlich, wie durch den modernen Entwicklungsdruck in einer ohnehin ökologisch prekären Region die Wasserverteilung zwischen Ober- und Unterliegern zum Problem und wie sie mit anderen Konflikten – etwa den um transnationale ethnische Minderheiten – verknüpft wird. Zwar haben sowohl die Entwicklungspläne wie auch andere Konflikte wie der um die Kurdische Arbeiterpartei (PKK) an Brisanz verloren, aber der anhaltende Bevölkerungsdruck in der Region macht die Frage der Wasserressourcen und ihrer Verteilung nach wie vor zu einem Problem. Sowohl in Syrien als auch im Irak ist die Wasserlage jetzt schon sehr kritisch, die Türkei sitzt als Oberlieger am längeren Hebel, den sie mit Fertigstellung des Ilisu-Damms 2007 dann auch gegen die Kurden im Norden des Iraks ansetzen kann. Kooperation zwischen allen Beteiligten, einschließlich der Kurden, böte sich an, um die Ressource Wasser zu schonen und effizienter zu nutzen, aber hier spielen auch Fragen der Regimestabilität eine Rolle. Gegenwärtig überschattet die Irak-Krise die Ressourcenfrage.

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