Die Bedeutung weicher Standortfaktoren bei Auslandsinvestitionen mit besonderer Berücksichtigung des Fallbeispiels Thailand

Dissertation / Doktorarbeit von Martin Godau

Zusammenfassung:

Die vorliegende Arbeit beschäftigt sich mit der Bedeutung weicher Faktoren bei Auslandsinvestitionen und ist somit thematisch im Umfeld der Internationalisierung und Globalisierung angesiedelt. Unternehmen sehen sich in fernen Ländern im Vergleich zum Heimatmarkt teilweise ganz neuen Bedingungen gegenübergestellt. Zu diesen gehören insbesondere auch die sogenannten „weichen“ Standortfaktoren. Ihre Wirkungsweise lässt sich gerade anhand von Asien mit seinen soziokulturellen Besonderheiten und dort wiederum speziell am Beispiel Thailands eindrucksvoll verdeutlichen. Das erste Kapitel hat zum einen die Aufgabe, den Leser auf die Thematik weicher Standortfaktoren und das Umfeld der internationalen Unternehmenstätigkeit einzustimmen; zum anderen wird die Notwendigkeit der eigenen Untersuchung, unter Vorwegnahme der Ergebnisse des zweiten Kapitels, mit den bestehenden empirischen Erkenntnislücken begründet.

Im zweiten Kapitel wird nach erfolgter Definition grundlegender Begriffe der Stand der Forschung („State of the Art“) zum engeren Thema der Arbeit dargestellt. Dieser lässt sich untergliedern in das Forschungsgebiet der weichen Standortfaktoren an sich und den Theoriekomplex der internationalen Standortwahl bei Auslandsinvestitionen. Dabei zeigt sich, dass es mit Grabow und Diller seit Mitte der 90er Jahre durchaus zu einer ernsthaften wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit weichen Faktoren bei innerdeutschen Standortentscheidungen kam. Weiche Standortfaktoren haben dabei entweder direkte Auswirkungen auf die Unternehmenstätigkeit (weiche unternehmensbezogene Faktoren) oder sind primär für die Entscheidungsträger relevant (weiche personenbezogene Faktoren). Die Dissertationen von Goette, Truijens, Autschbach und Hummel, um nur einige zu nennen, beschreiben, wie Unternehmen internationale Standorte wählen. Gerade Goette nimmt auch sehr detailliert auf den zugrundeliegenden Entscheidungsprozeß Bezug. Inwieweit weiche Faktoren dabei eine Rolle spielen wird jedoch nur am Rande angedeutet. Ist schon die Theorie der Standortentscheidungen nicht völlig konsequent auf die internationale Fragestellung erweitert worden, so lassen sich bei den weichen Faktoren noch nicht einmal Versuche einer Übertragung erkennen. Des Weiteren zeigt sich in der Literatur in zahlreichen Faktorkatalogen eine uneinheitliche Begrifflichkeit von Standortbedingungen und Zielen der Standortwahl.

Das dritte Kapitel knüpft zum Teil an die Erkenntnisse des zweiten an und hat den Titel „Thesen, Bezugsrahmen und Methodik“. Zuerst wird eine Reihe von Thesen aufgestellt, die durch die eigene empirische Untersuchung untermauert werden sollen: Weiche Standortfaktoren spielen bei Auslandsinvestitionen eine bedeutendere Rolle als bei inländischen Investitionen. Weiche Standortfaktoren können bei Auslandsinvestitionen eine ausschlag-gebende Rolle spielen und insbesondere auch harte Faktoren überkompensieren. Die Untersuchung weicher Faktoren bei Auslandsinvestitionen muss auf die zugrundeliegende Zielhierarchie zurückgreifen und eine einheitliche Begrifflichkeit verwenden. Bei der Erklärung weicher Standortfaktoren ist der Entscheidungsprozeß zu berücksichtigen. Die Bedeutung weicher Standortfaktoren hängt von der jeweiligen Phase des Entscheidungsprozesses ab. Die Bewertung weicher Faktoren unterliegt subjektiven Einschätzungen. Dadurch erscheint die Standortwahl oft nicht nachvollziehbar. Weiche Standortfaktoren im Sinne weicher Zielsetzungen werden häufig nicht offen formuliert und sind deshalb empirisch schwer nachzuweisen. Weiche Standortfaktoren lassen sich im Sinne einer hierarchischen Zielstrukturierung auf Metafaktoren reduzieren.

Die Ergebnisse der Arbeit werden hier somit aus didaktischen Gründen vorweggenommen. Für die einzelnen Thesen wird klargestellt, inwieweit diese in der Theorie bereits berücksichtigt sind. Ein Teil gibt die eigenen Erkenntnisse wieder, ein Teil ist aus der Literatur abgeleitet. Anschließend wird ein für das durch die Thesen umrissene Erkenntnisziel geeigneter Bezugsrahmen entwickelt. Dieser beschäftigt sich mit der Problematik der Bildung von Zielhierarchien, der Unterscheidung von unternehmens- und personenbezogenen Zielen und dem Zusammenhang von Zielen und Standortfaktoren einerseits sowie harten und weichen Faktoren andererseits. Außerdem wird auf das Wechselspiel von Zielen, Alternativen und Umwelteinflüssen sowie auf die Bedeutung von Entscheidungsprozessen eingegangen. Abschließend wird kurz die verfolgte, stark empirisch orientierte Forschungskonzeption diskutiert. Anstatt normativ herauszuarbeiten, wie Investitionsentscheidungen idealer Weise ablaufen sollten, wird in einem deskriptiven Ansatz deren tatsächliches Zustandekommen untersucht. Insgesamt basiert die Arbeit auf rund 100 Interviews, die jeweils zur Hälfte auf Unternehmen und beratende Stellen, wie Wirtschaftsfördergesellschaften, Handelskammern, Botschaften und Banken entfielen. Durch die wissenschaftliche Auswertung dieser unternehmensunabhängigen Perspektive konnten zusätzliche Erkenntnisse gewonnen werden. Die zur Erhebung angewendete Befragungsmethode kommt dem unstandardisierten Interview mit „gedanklichem Leitfaden“ am nächsten.

Das vierte Kapitel beschäftigt sich mit den Standortbedingungen Thailands. Deren Untergliederung in wirtschaftliche, politisch-rechtliche, natürlich-geographische, geschichtliche und soziokulturelle wird im ersten Teilkapitel abgeleitet. In Folge wird aufgezeigt, welche Standortgegebenheiten mit den Zielen der Auslandsinvestoren in Verbindung stehen und damit zu Standortfaktoren werden. Dabei wird auch die Frage beantwortet, wie hart die harten und wie weich die weichen Faktoren sind. Neben dem Zusammenhang mit den Zielen ist dazu auch die Messbarkeit einzelner Faktoren zu erörtern. Im Ergebnis zeigt sich, dass einzelne Standortbedingungen Standortfaktoren darstellen, obwohl sie in der Literatur nicht unbedingt als solche angesehen werden. Eine ganze Reihe von Zielen der Auslandsinvestition offenbart sich also erst nach Betrachtung der Alternative, im vorliegenden Fall Thailand. Es gibt aber auch Ziele, die sich ausschließlich oder zumindest deutlicher anhand des Entscheidungsprozesses zeigen.

Das fünfte Kapitel dient der Unterstützung derjenigen Thesen, die alleine aus den Standortbedingungen heraus noch nicht begründet werden konnten. Die Gliederung erfolgt anhand des Verlaufs eines typischen Standortentscheidungsprozesses in Impuls-, Konzept-, Ländervorauswahl-, Grob- und Feinanalyse-, Entscheidungs- und Implementationsphase. Die Untersuchung des Entscheidungsprozesses und des Zusammenspiels der an ihm beteiligten Akteure deckt eine Reihe verborgener Ziele auf. Meistens handelt es sich dabei weniger um weiche unternehmensbezogene als um weiche personenbezogene Faktoren. Auch zeigt sich, dass der Einfluss weicher Faktoren im Verlauf des Prozesses nicht konstant ist. Er ist am Anfang und am Ende der Standortentscheidung am stärksten.

Werden die Ziele der Unternehmen und ihrer Manager in Kapitel 4 aus den Standortbedingungen und in Kapitel 5 aus dem Entscheidungsprozeß abgeleitet, so trägt Kapitel 6 alle weichen Standortfaktoren noch einmal zusammen. Es liegt somit eine didaktische Redundanz vor, wobei die Ergebnisse sozusagen aus umgekehrter Sichtweise präsentiert werden. Die Gliederung des Kapitels beruht auf einer Reduktion der weichen Faktoren auf fünf Metafaktoren: Investitionsklima, Arbeits- und Geschäftskultur, Lebensqualität, Image und persönliche Präferenzen. Unter Berücksichtigung von Übereinstimmungen und Widersprüchen mit der Literatur wird untersucht, inwieweit die genannten Faktoren über den Standort Thailand hinaus Allgemeingültigkeit besitzen.

Die in Kapitel 3 erarbeiteten Thesen wurden durch die Ergebnisse der eigenen Unternehmensbefragung empirisch erhärtet. Die Diskussion der Ergebnisse in Kapitel 7 geht auf die möglichen Implikationen der vorliegenden Arbeit sowohl für die Praxis als auch die Theorie ein. Für die Entscheidungsträger bei Auslandsinvestitionen besteht die Notwendigkeit, sich mit weichen Faktoren, insbesondere wenn diese personenbezogen sind, kritisch auseinander zusetzen anstatt diese, wie häufig üblich, auszuklammern. Es wird angeregt, die Rechtfertigung der Entscheidung vom Entscheidungsergebnis auf den Entscheidungsprozeß zu verlagern. Für die Wirtschaftsförderung ergibt sich die Erkenntnis, dass auch weiche Faktoren maßgeblich an der Beurteilung der Standortqualität durch Investoren beteiligt sind. Sie sollten in ein aktives Standortmarketing miteinbezogen werden. Für die betriebswirtschaftliche Forschung zeigt sich der Bedarf einer Integration weicher Faktoren in das bestehende Theoriegerüst der internationalen Unternehmenstätigkeit.

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