Auswirkungen des demografischen Wandels im ländlichen Raum auf das ehrenamtliche Engagement am Beispiel der Freiwilligen Feuerwehr im Landkreis Bad Kreuznach

Diplomarbeit von Barbara Metzmann

Einleitung:

Freiwillige Feuerwehr – gut, dass es sie gibt, aber selbst freiwilliges Engagement leisten – nein danke. So oder ähnlich denken viele. Dies ist jedoch nicht der einzige Grund für den Mitgliederschwund bei der Freiwilligen Feuerwehr. Hinzu kommen Fluktuation, Geburtenrückgang, Veränderungen in der Freizeitgestaltung oder auch Umzüge bzw. Abwanderungen. Selbst wenn der Löschzug noch genügend Feuerwehrleute aufweist, liegen die Arbeitsstätten vieler Engagierter in großer Distanz zu ihrem Heimatort, so dass sie tagsüber nicht erreichbar sind. Darüber hinaus treten oftmals Schwierigkeiten bei der Freistellung durch die Arbeitgeber auf.

Als besonders bedeutsam wird der demografische Wandel empfunden. Immer mehr ältere stehen immer weniger jüngeren Personen gegenüber. Aufgrund dessen ist es wahrscheinlich, dass bis 2050 manche Ortschaften im Landkreis Bad Kreuznach nicht mehr existieren werden. Schon heute gestaltet es sich schwierig, in jedem Ort eine Freiwillige Feuerwehr zu stellen. Zukünftig ist davon auszugehen, dass Feuerwehren verschiedener Gemeinden sogar zusammengelegt werden müssen. Diese Arbeit befasst sich mit dem aktuellen Bevölkerungsstand sowie dem zu vermutenden demografischen Wandel, mittelfristig bis 2015 sowie langfristig bis 2050. Des Weiteren werden die daraus entstehenden Probleme für das Ehrenamt in Nonprofit-Organisationen, speziell in Bezug auf die Freiwillige Feuerwehr im Landkreis Bad Kreuznach, untersucht. Anhand der Betrachtungen wird deutlich, dass für den beobachteten Mitgliederschwund nicht nur der demografischen Wandel, sondern auch die Verschiebung vom alten zum neuen Ehrenamt ausschlaggebend ist.

Problemstellung:

Das Aufgabengebiet der Freiwilligen Feuerwehr hat sich seit ihrer Gründung bedeutend erweitert. Während es in ihrer Gründungszeit ausschließlich um die Brandbekämpfung ging, sind Feuerwehren heutzutage „kommunale technische Einheiten“, die in sämtlichen Notsituationen, von Verkehrsunfällen über Großbrände bis hin zu Katastrophenfällen, Hilfe leisten. Anhand dieses breit gefächerten Gebietes ist zu erkennen, dass neben einer umfassenden Grundausbildung eine Spezialausbildung in den einzelnen Fachgebieten vonnöten ist. Diese Ausbildungen sind jedoch zeitaufwendig und somit von vielen Mitgliedern, die beruflich oder auch privat stark eingebunden sind, schwer zu bewältigen. Den Verantwortlichen der Freiwilligen Feuerwehr ist verstärkt aufgefallen, dass ihre Mitglieder zeitlich mehr in Anspruch genommen werden. Die Teilnehmerzahlen an den Ausbildungen und Seminaren, die meistens an Samstagen stattfinden, haben in den letzten Jahren kontinuierlich abgenommen. Sie gehen davon aus, dass viele Mitglieder, aus Angst ihren Arbeitsplatz zu verlieren, den Dienst bei der Feuerwehr vernachlässigen bzw. ganz aufgeben werden.

Aus der Sicht von Experten des Landkreises Bad Kreuznach liegt die Problematik der Feuerwehren und Jugendfeuerwehren im demografischen Wandel, speziell im ländlichen Raum. Lange Zeit wurde dies verkannt und der demografische Wandel von der Öffentlichkeit nicht ernst genommen. Bevölkerungswissenschaftler haben schon seit den 80er Jahren auf diesen Wandel hingewiesen und die Entwicklung von Lösungsstrategien angemahnt. Eine weitere Problematik, welche in dieser Arbeit diskutiert wird, ist der Wandel vom alten zum neuen Ehrenamt. Dieser wirkt sich ebenfalls hemmend auf die Mitgliederentwicklung aus, da in der Freiwilligen Feuerwehr das alte, auf Dauer und in bestimmte Positionen gewählte Ehrenamt praktiziert wird. Gegensätzlich hierzu steht das neue, kurzzeitige und projektbezogene Ehrenamt.

Im Folgenden wird nun der Landkreis Bad Kreuznach vorgestellt. In der Mitte von Rheinland-Pfalz liegt der Landkreis Bad Kreuznach mit einer Gesamtfläche von 864 km² und 158.746 Einwohnern (2004). Gegliedert ist der Landkreis in acht Verbandsgemeinden, die sich aus insgesamt 119 Gemeinden zusammensetzen.

Bei näherer Betrachtung der einzelnen Gemeinden und ihren momentanen Einwohnerzahlen ist auffällig, dass einige Gemeinden, besonders in der Verbandsgemeinde Kirn-Land, unter 100 Einwohner aufweisen. Für diese Gemeinden, wie zum Beispiel Heinzenberg mit 29 Einwohnern oder Horbach mit 39 Einwohnern, ist anhand der Bevölkerungsvorausberechnungen bis zum Jahr 2050 (siehe Kapitel 2.2.3.) zu vermuten, dass sie bis spätestens zu diesem Zeitpunkt nicht mehr existieren werden. Hierbei stellen sich folgende Forschungsfragen:

- Wie wird sich der ländliche Raum speziell im Landkreis Bad Kreuznach demografisch mittelfristig bis zum Jahr 2015 und langfristig bis zum Jahr 2050 verändern?

- Welche Folgen ergeben sich daraus für die Nonprofit-Organisation der Freiwilligen Feuerwehr und die in der Organisation Engagierten?

- Wird es noch genügend Nachwuchs geben, um flächendeckend Freiwillige Feuerwehren stellen zu können?

- Welche Bedeutung hat der Wandel vom alten zum neuen Ehrenamt für die Freiwillige Feuerwehr?

Interessant ist ebenfalls die Frage danach, wie die Verantwortlichen in der Organisation der Freiwilligen Feuerwehr auf den Alterungsprozess und den demografischen Wandel, aber auch die Verschiebung vom alten zum neuen Ehrenamt und dem damit verbundenen Rückgang der Mitglieder reagieren. Wichtig ist es, früh genug zu handeln, bevor der Mitgliederschwund noch drastischer wird. Anhand des festgestellten Rückgangs der Engagierten, sowohl bei der Jugend- als auch der aktiven Wehr, wird es immer dringlicher zu handeln.

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