Auswirkungen von Steuersenkungen auf die Konsum-/ Sparneigung

Diplomarbeit von David Schulte-Herbrüggen

Einleitung:

Mit Antritt der SPD Regierung im Jahr 1998 wurde eine umfassende Senkung der Einkommenssteuersätze bei gleichzeitiger Erhöhung der Freibeträge in Gang gebracht. Erklärtes Ziel dieser Maßnahmen war es insbesondere, den privaten Konsum anzukurbeln, um so die seit Jahren schwache Binnenkonjunktur beleben zu können.

Die Bundesregierung folgte also dem Gedanken Keynes, dass die Menschen mit einem größeren Budget auch mehr konsumieren. Betrachtet man die Entwicklung des privaten Konsums seit Beginn der Steuerreform im Jahr 1998, so stellt man allerdings fest, dass die Konsumausgaben in Deutschland (D) keineswegs überdurchschnittlich gestiegen sind.

Untersucht man im selben Zeitraum die Konsumentwicklung in den Vereinigten Staaten von Amerika (USA), so findet sich im Zuge der dortigen Steuersenkungsmaßnahmen eine wesentlich größere Konsumzunahme. Die vorliegende Arbeit versucht aus psychologischer Sicht zu ergründen, warum die Wirkungen von Steuersenkungen auf den Konsum in D und den USA so unterschiedlich ausfallen.

Gang der Untersuchung:

Im zweiten Kapitel werden zunächst grundlegende Begriffe wie Steuern, private Haushalte, Ersparnis und Konsum erläutert. Beschäftigt man sich im Folgenden mit der Konsum-/Sparentscheidung der privaten Haushalte, erscheint eine Betrachtung aus ökonomischer Perspektive nicht immer ausreichend. Katona merkte an, dass die Nachfrage nach Wirtschaftsgütern (und damit die Konsum-/Sparentscheidung) nicht nur von der Kaufkraft, sondern auch von der Kaufbereitschaft abhängt. Das heißt, dass die Motive und Erwartungen der privaten Haushalte eine wichtige Rolle bei Kaufentscheidungen spielen, welche in der Ökonomie aber oftmals vernachlässigt werden. So misst Keynes der Rolle der Erwartungen im Wirtschaftsleben zwar großes Gewicht bei, schenkt selbigen bei der Erklärung des Verbraucherverhaltens aber keinerlei Beachtung.

Dem Autor erscheint daher eine Betrachtung aus psychologischer Perspektive notwendig, und er verdeutlicht dies in Kapitel 2.2.4 noch einmal anhand eines Beispiels. Anschließend werden, unter Rückgriff auf Maslows Bedürfnispyramide, mögliche Gründe für Abweichungen von ökonomischen Verhaltensweisen skizziert, sowie Hypothesen aufgestellt, welche in Kapitel 4 auf ihre Richtigkeit hin überprüft werden.

Zuvor ist aber genauer zu überprüfen, ob vergleichbare Steuerentlastungen in den USA tatsächlich einen größeren Konsumanstieg als in D zur Folge hatten. Es wäre ja denkbar, dass in den USA auch eine stärkere Entlastung stattfand, was den erhöhten Konsum erklären könnte.

Deshalb wird in Kapitel 3 zunächst untersucht, in welchem Ausmaß Steuerentlastungen in beiden Ländern stattgefunden haben. Dabei müssen in einem ersten Schritt die Gegebenheiten der unterschiedlichen Steuersysteme erläutert und berücksichtigt werden, da gleiche relative Steuerentlastungen aufgrund unterschiedlicher Bemessungsgrundlagen (BMG) zu verschiedenen Ergebnissen führen könnten. In einem zweiten Schritt werden dann die seit 1998 im Bereich der Einkommenssteuer (ESt.) durchgeführten Steuerentlastungen näher untersucht.

Daran schließt sich die Betrachtung der Konsum- und Ersparnisentwicklung beider Länder in selbigem Zeitraum an, wobei es dem Autor geboten erscheint, auch auf die Problematik eines internationalen Vergleichs hinzuweisen. Abschließend werden die länderspezifischen Steuerentlastungen mit der Entwicklung der jeweiligen Konsum- und Sparquote in Beziehung gesetzt, um beurteilen zu können, wie stark sich das Spar- bzw. Konsumverhalten aufgrund dieser Maßnahmen verändert hat.

Die bis dahin gewonnenen Erkenntnisse werden in Kapitel 4 diskutiert und aus psychologischer Sicht beleuchtet. Dabei spielen zum einen steuerliche Aspekte eine Rolle, insbesondere die Steuerzufriedenheit, wobei zunächst zu klären ist, von welchen Faktoren selbige abhängt. Diese Determinanten liefern Hinweise, wie die Belastung durch die ESt. in D und den USA perzipiert wird, was wiederum einen Rückschluss auf die Verwendung der Steuerentlastung ermöglicht. Zusätzlich wird untersucht, wie merklich die Entlastung in D und den USA gewesen ist, was ebenfalls einen Einfluss auf die Konsum-/Sparentscheidung des zusätzlich zur Verfügung stehenden Einkommens hat.

Des Weiteren werden kulturelle Aspekte beider Länder beleuchtet. So spielen die Ausprägungen des Sicherheits-, Sozial- und Anerkennungsbedürfnis eine Rolle, welche mit Hilfe von Hofstedes Untersuchungen zum Kulturvergleich (2002) näher beleuchtet werden. Ebenso ist zu untersuchen, welchen Einfluss die Altersstruktur in D auf das Spar- und Konsumverhalten besitzt, wie hoch die Kreditneigung der Haushalte in beiden Ländern ist und welche Sanktionen bei Überschuldung drohen.

Im dritten Teil dieses Kapitels wird diskutiert, welche Effekte es durch die Einführung des Euros in D gegeben hat, wobei zum einen der Einfluss der Medien, zum anderen Effekte der Geldillusion beleuchtet werden.

Abschließend erfolgen in Kapitel 5 eine kritische Würdigung sowie eine Zusammenfassung in Kapitel 6.

Inhaltsverzeichnis: