Anwendung von Aspekten der Neuen Institutionenökonomik auf Open Source Software

Ferner zeigt sich, dass auch unabhängige Einzelentwickler Firmenaufträge zur Erstellung von Open Source Software gegen Bezahlung ausführen, bzw. Entwickler während ihrer regulären Arbeitszeit an der Produktion von Open Source Software arbeiten. Es handelt sich hierbei um Open Source Projekte, die für den Arbeitgeber von Wichtigkeit sind. Dies kann z.B. die Weiterentwicklung des Apache Webservers durch Angestellte eines Online-Versandhauses sein, oder die Weiterentwicklung bzw. Anpassung von Linux durch einen Netzwerkadministrator einer Firma, die Linux als Serverbetriebsystem nutzt. Diese Anreize zur Erstellung von Open Source Software werden vor allem durch das abusus und Weitergaberecht geschaffen, welches bei proprietärer Software in der Regel nicht auf die Nutzer übertragen wird. Firmen, die Open Source Software einsetzen und auch weiterentwickeln, schätzen vor allem den hohen Gebrauchswert der Software. Die Steigerung des Gebrauchswertes wird durch die lizenzspezifischen Eigenschaften der Software erreicht, die die Rechte usus, usus fructus, abusus und das Weitergaberecht auf den Nutzer überträgt (Hawkins, 2001). [...]

"Sell It, Free It": Unternehmen, die in der ersten Phase des Produktzyklus ihre Software verkaufen, überführen diese später zur Open-Source-Software in Form einer Doppellizenzierung. Die Unternehmen behalten durch diese Vorgehensweise die ausschließlichen Verfügungsrechte am Originalcode, gestatten jedoch jedermann die lizenzkonforme Nutzung der Software. Den Unternehmen werden dadurch Einsparungsmöglichkeiten bei den Supportkosten ermöglicht. Das jeweilige Unternehmen wird bei der Wartung und Pflege der Software durch die Community unterstützt. Der offene Quellcode der Open Source Version ermöglicht es, jedermann mögliche Fehler im Quellcode aufzudecken. Diese Bugfixes und Verbesserungen, die im Rahmen der Open Source Version erstellt werden, können nun auch verwendet werden, um die proprietäre Version Software der Altkunden zu pflegen und auf aktuellen Stand der Technik zu halten. [...]

Die Anwendung von Aspekten der neuen Institutionenökonomik, hier der Property Rights Ansatz und der Transaktionskostenansatz hat Einblicke in die Struktur und Funktionsweise der Open Source Softwareerstellung gewährt. Es ist in dieser Arbeit deutlich geworden, dass die institutionelle Absicherung der Verfügungsrechte, der einzelnen Entwickler, die Grundvoraussetzung für das Funktionieren von Open Source Software Projekten ist. Die Lizenzen sichern den Entwicklern einerseits ihre ausschließlichen Verfügungsrechte an den von ihnen entwickelten Codezeilen, andererseits garantieren diese Verfügungsrechte die Offenheit des Quellcodes auf lange Sicht. Die in den Lizenzen spezifizierten Property Rights haben gleichzeitig noch Anreizwirkungen auf Entwickler, ihren Softwarecode OSD-konform zu lizenzieren. Gerade die besondere Property Rights Struktur der Open Source Software ermöglicht erst die freiwillige Interaktion von verschiedenen Einzelentwicklern. Diese Interaktionen sind jedoch nur unter Aufwendung von Transaktionskosten durchführbar. Die Anwendung des Transaktionskostenansatzes zeigte auf, an welchen Stellen des Produktionsprozess Transaktionskosten entstehen, bzw. wie sie durch technische Hilfsmittel reduziert werden können. Durch die Betrachtung der Organisationsformen bzw. der Koordinationsformen auf transaktionskostentheoretischem Hintergrund wurde deutlich, dass sich durch ausgewählte Koordinationsformen Transaktionskosten reduzieren lassen. Es hat allen Anschein, dass sich erst durch eine optimale Kombination von vertikaler bzw. horizontaler Kooperation und Wettbewerb die Existenz von Open Source Projekten erklären lässt. Der empirische Teil dieser Arbeit deutet auf eine stakte Dominanz weniger Entwickler in den einzelnen Projekten hin. Dies ist eine Abkehr von den „romantischen“ Annahmen eines paritätischen Netzwerkes. Gleichzeitig ist zu überlegen, ob nicht gerade diese Dominanz der vertikalen Kooperation ergänzt durch horizontale Kooperation und Wettbewerb der Garant für die transaktionskostenoptimale Interaktion der Masse an Entwicklern ist. Diese Arbeit hatte den Anspruch einen kleinen Beitrag zur Schließung der Forschungslücke des Open Source Phänomens zu liefern. Inwieweit dies gelungen ist, soll an dieser Stelle nicht beurteilt werden. Festzuhalten bleibt jedoch, dass gerade durch die [...]